[충청투데이 김일순 기자] 한국여성경제인협회 세종지회는 최근 총회를 갖고 제2대 회장으로 이윤희 현 회장(㈜바른기업 대표)을 선출했다. 회원들이 만장일치로 뜻을 모아 연임을 하게 된 이 회장은 오는 2025년부터 3년간 세종지회를 이끌게 된다. 이 회장이 없었다면 세종시 법정 여성경제단체인 여성경제인협회 세종지회 탄생도 이뤄지지 않았을 것이라고 회원들은 입을 모은다. 긍정 에너지와 남다른 소통력을 바탕으로 회원들의 마음과 뜻을 하나로 결집했고, 승부사 기질의 추진력을 발휘해 세종지회 출범까지 험난한 길을 하나씩 하나씩 뚫었다. 그렇게 출범한 세종지회는 현재 정회원 55명, 일반회원 52명으로 다양한 분야와 연령대의 여성 CEO가 적극적으로 참여해 활동하고 있다. 이 회장은 올해 미래여성경제인육성사업 등 역점사업을 성공적으로 수행했고 지역사회 공헌 활동도 활발하게 펼쳤다. 내년에는 여성기업종합지원센터 설립 등 지역 경제 활성화와 여성경제인 지원 등을 위해 보폭을 더욱 넓혀 나간다는 계획이다. 다음은 일문일답.
◆미래여성경제인육성사업에 대해서 소개한다면.
"이 사업은 중소벤처기업부 지원을 받아 한국여성경제인협회가 수행하는, 미래의 리더로 성장할 인재를 발굴하고 육성하기 위한 프로젝트다. 저출산·고령화 시대에는 우리 경제의 지속 성장을 위해 여성의 경제활동 참여가 중요하다. 미래 세대인 여학생의 창·취업 촉진도 필요한 과제인데 선배 여성 CEO의 경험·노하우를 미래 여학생 세대에 전수, CEO를 꿈꾸는 학생들에게 실질적인 조언과 영감을 주기 위해 해마다 진행하고 있다. 올해에는 총 2단계 프로그램으로 진행했는데 1차 프로그램은 여성 CEO 특강과 토크콘서트, 창업 멘토링으로 구성됐다. 현재의 여성 CEO와 미래의 여성리더가 만나 특강과 멘토링을 통해 직접 소통하면서 경험을 공유하고 창업과 경영에 대한 개념을 구체화할 수 있도록 했다. 특히 창업 멘토링의 경우 창업 아이디어 전국경진대회를 실시해서 30명의 수상자들에게 지난 8월에 해외기업탐방의 기회가 주어졌는데 세종여고에서도 1명이 수상했다. 2차 프로그램은 기업탐방으로 구성돼 각각 4차 산업과 제조업 관련 기업을 직접 찾아 체험하면서 실제 경영현장에 대한 이해를 넓히는 등 차세대 CEO로서 꿈을 구체화하고 키울 기회가 될 수 있도록 진행했다."
◆여성 CEO 특강을 통해 직접 참여 학생들을 만났는데 소감과 반응은 어땠는지.
"저를 비롯해 이 프로젝트에 참여한 여성 CEO와 학생들 모두에게 가치 있는 시간이었다. 창업에 대한 학생들의 아이디어도 다양했고, 깊이가 있었다. 경영에 대한 관심도 대단했다. 프로그램 종료 후에도 한참 동안 대화시간을 가져야 할 정도로 열의가 높았다. 우리의 폭 넓은 경험을 제공하고 이를 통해 영감과 동기부여가 될 수 있도록 지속적으로 도움을 주고 싶다. 이 프로젝트를 통해 학생들의 꿈과 열정을 지지할 수 있어서 즐거웠고, 저 또한 에너지를 다시 끌어올릴 수 있는 소중한 시간이었다."
◆올해 진행했던 사업들을 소개한다면.
"지난 3월 출범식을 가졌고, 4월에는 여성기업의 해외 진출과 글로벌 역량을 키우기 위한 프로젝트로 대한무역투자진흥공사와 함께 ‘여성기업 글로벌 경쟁력 강화교육’을 실시했다. 여성기업과 예비창업자를 대상으로 경쟁력 강화와 네트워킹 활성화를 위해 세종창조경제혁신센터, 대전지방고용노동청, 세종청년센터와 함께 ‘여성 CEO 비즈니스 아카데미’ 사업을 5월과 8월, 10월 모두 3회에 걸쳐 열었다. 세종여고와 업무협약을 맺고 ‘미래여성경제인육성사업’을 2단계로 나눠 진행했다. 학생들이 창업에 대한 도전정신을 키우고 경영에 대한 폭넓은 이해를 통해 자신의 꿈에 한걸음 더 다가갈 수 있도록 기회를 마련한 것으로 평가된다. 여성기업인들을 위한 가장 큰 행사인 ‘여성기업주간행사’를 중소벤처기업부와 세종시와 함께 개최해 유공자 포상, 제품 전시홍보 등을 통해 여성경제인들을 격려하고 경제적 성과를 공유하는 시간도 가졌다. 다양한 지원사업도 펼쳤다. 경영의 어려움에 처한 소기업을 위한 경영안정자금과 여성가장 창업자금 등을 지원했고, 창업 및 판로 지원을 위한 글로벌액셀러레이팅, 창업경진대회, 판로역량강화교육, 맞춤형 MD 상담회 등도 진행했다. 사회공헌을 위해 유관기관들과 업무협약을 맺고 여러 가지 프로젝트를 개발, 추진하고 있다."
◆내년에 추진할 역점사업들을 소개한다면.
"세종지역 여성기업확인서 관련 업무를 세종지회에서 담당한다. 여성기업에 대한 신속한 업무 처리와 기업에 대한 투명성과 신뢰도를 높여 세종지역 경제와 여성기업의 사업환경 안정화에 기여할 수 있도록 하겠다. 여성기업종합지원센터 설립도 추진하고 있다. 여성기업인들을 위한 다양한 혜택과 강력한 지원인 만큼 유관 기관들의 적극적인 협력이 필요하다. 중점적으로 진행하는 ‘미래여성경제인육성사업’도 더욱 많은 학교와 여성기업인이 참여할 수 있도록 프로그램 규모와 내용을 더욱 알차게 구성한다. 신설지회인 만큼 기반을 다지는 데 주력하면서 예비창업자와 기업인을 위해 불편함이 없도록 효율적인 시스템도 구축한다. 지역과 기업의 동반상생을 위해 혁신적인 비스니스 생태계를 구축하면서 다양한 사회환원 활동도 펼친다."
◆여성기업종합지원센터 설립을 추진 중이다. 센터가 설립되면 어떤 역할과 활동을 하게 되는지.
"여성기업종합지원센터는 여성의 창업과 여성기업의 활동을 촉진하기 위해 창업보육, 각종 정보 및 교육과 훈련, 연수, 상담 등의 서비스를 제공한다. 여성창업보육실 및 경영애로 지원센터를 운영하고 여성기업 전문 인력 매칭 플랫폼과 여성기업종합포털도 운영한다. 여성기업실태조사 및 정책분석, 기초 통계자료도 구축한다. 창업 초기단계부터 성장과정까지 발생할 수 있는 여러 가지 문제 해결에 도움을 준다. 창업자들이 겪는 자금조달과 경영관리, 마케팅 등에서 맞춤형 지원을 제공한다. 정부와 민간의 창업 지원 프로그램도 연계해 여성 창업자들이 실질적인 성과를 낼 수 있도록 도움을 준다."
◆창업을 고려 중인 여성경제인에게 도움이 될 만한 내용을 전한다면.
"창업을 하고 사업을 유지하면서 경험하고 느낀 점을 말씀드리겠다. 창업이 망설여진다면 ‘일단 시작하고 부딪쳐라’라고 조언하고 싶다. 중요한 것은 ‘아무 것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다’란 말이 있듯이 시작이 중요하다. 사업 유지에 관한 부분은 ‘부딪치다 보면 길이 보인다’란 말을 해주고 싶다. 창업은 도전과 끊임없는 공부의 연속이며, 사람과의 네트워크도 매우 중요하다. 문제의 원인도, 해결의 실마리도 사람으로부터 나오는 경우가 많다. 그러니 일단 시작하고 부딪치라고, 포기하지 말고 도전하다 보면 길이 보인다고 강조하고 싶다."
김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr